旅居异地的同乡人共同设立的馆舍，主要以馆址的房屋供同乡、同业聚会或寄居。
英guildhall; provincial guide;
旧时同省、同府、同县或同业的人在京城、省城或国内外大商埠设立的机构，主要以馆址的房屋供同乡、同业聚会或寄寓。
引明•刘侗 于奕正 《帝京景物略·嵇山会馆唐大士像》：“尝考会馆之设於都中，古未有也，始 嘉 隆 间……用建会馆，士绅是主。凡入出都门者，藉有稽，游有业，困有归也。”
清•王端履 《重论文斋笔录》卷八：“吾邑於京师向无会馆。士子会试者，咸寄寓客邸。”
鲁迅 《朝花夕拾·藤野先生》：“中国 留学生会馆的门房里有几本书买，有时还值得去一转；倘在上午，里面的几间洋房里倒也还可以坐坐的。”
同乡或同业的人在各城市设立的连络机构，主要以馆址的房舍供同乡、同业聚会或寄寓。如广东会馆、教师会馆。
会馆是中国明清时期都市中由同乡或同业组成的封建性团体 。始设于明代前期，迄今所知最早的会馆是建于永乐年间的北京芜湖会馆。嘉靖、万历时期趋于兴盛，清代中期最多。即使到了清代后期，突破地域界限的行业性会馆仍然只是相当个别的。此时出现的一些超地域的行业组织，大多以同业公会的面目出现。明清时期大量工商业会馆的出现，在一定条件下，对于保护工商业者的自身的利益，起了某些作用。但会馆与乡土观念及封建势力的结合，也阻碍了商品交换的扩大和社会经济的发展。
明清时期的会馆大体可分为3种 ：北京的大多数会馆 ，主要为同乡官僚、缙绅和科举之士居停聚会之处，故又称为试馆 ；北京的少数会馆和苏州、汉口、上海等工商业城市的大多数会馆，是以工商业者、行帮为主体的同乡会馆；四川的大多数会馆，是入清以后由陕西、湖广、江西、福建、广东等省迁来的客民建立的同乡移民会馆。早期的会馆绝大部分设于北京。这一时期的北京会馆，主要以地域关系作为建馆的基础，是一种同乡组织，与工商业者绝少关系。明中叶以后 ，具有工商业性质的会馆大量出现，会馆制度开始从单纯的同乡组织向工商业组织发展。后期的工商业会馆还可能同中国古代的纲运制度有着渊源关系。明代后期，工商性质的会馆虽占很大比重，但这些工商业会馆仍保持着浓厚的地域观念，绝大多数仍然是工商业者的同乡行帮会馆。