以生产生活资料为主的工业，包括纺织工业、食品工业、制药工业等。
纺织及造纸、食品加工、制革等工业。相对于重工业而言。
轻工业，与重工业相对，主要是指生产生活资料的工业部门。如：食品、纺织、家具、造纸、印刷、日用化工、文具、文化用品、体育用品工业等。轻工业是城乡居民生活消费资料的主要来源，按其所使用原料的不同可分为两类：以农产品为原料的轻工业和以非农产品为原料的轻工业。