完全熄灭的火灰，因其颜色为灰白色，用以形容类似的颜色。
例眼睛里那死灰般的颜色忽然不见了，发射出一种喜悦的光。——《七根火柴》面如死灰。
英dying embers;
形容激情已逝，心灰意懒，不再有感情的起伏。
例心若死灰。
火灭后的冷灰。形容消沉、失望的心情。
引《庄子·知北游》：“形若槁骸，心若死灰。”
唐•杜甫 《秋日荆南述怀三十韵》：“自古江湖客，冥心若死灰。”
元•吴氏 《寄外》诗：“千思万想不成诗，心如死灰自得知。”
形容颜色惨白。
引《史记·滑稽列传》：“皆叩头，叩头且破，额血流地，色如死灰。”
唐•李白 《结客少年场行》：“舞阳 死灰人，安可与成功！”明•宋濂 《太白丈人传》：“文中子 面如死灰。”
王愿坚 《普通劳动者·七根火柴》：“他发现那个同志的脸色好像舒展开来，眼睛里那死灰般的颜色忽然不见了，爆发着一种喜悦的光。”
比喻败亡的人或事。
引唐•孙樵 《刻武侯碑阴》：“武侯 独愤激不顾，收死灰於 蜀，欲嘘而再然之，艰乎为力哉！”明•刘基 《春秋明经·吴入郢於越入吴》：“死灰燃于 会稽，而太子毙于 姑蔑。”
冷却不再燃烧的灰烬。比喻人颓丧或枯寂。
引《庄子·齐物》：「形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？」
形容颜色的惨白。
引《淮南子·修务》：「面若死灰，颜色霉墨。」
《聊斋志异·卷一·画壁》：「女大惧，面如死灰。」
完全熄灭的火灰，因其颜色为灰白色，用以形容类似的颜色。后人多用来形容人的面部表情或心情，表示绝望。