土神和谷神，古时君主都祭祀社稷，后来就用社稷代表国家。
例将军身被坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王。——《史记·陈涉世家》亦以明死生之大，匹夫之有重于社稷也。——明·张溥《五人墓碑记》
英the god of the land and the god of grain — the state;
古代帝王、诸侯所祭的土神和谷神。社，土神；稷，谷神。
引《书·太甲上》：“先王顾諟天之明命，以承上下神祇，社稷宗庙罔不祗肃。”
《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
旧时亦用为国家的代称。
引《礼记·檀弓下》：“能执干戈以卫社稷。”
银雀山 汉•墓竹简《孙膑兵法·见威王》：“战不胜，则所以削地而危社稷也。”
《三国演义》第二回：“陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！”陈白尘 《大风歌》第一幕：“足下能肩此重任，真是社稷之福！”
本指土神和谷神。因社稷为帝王所祭拜，后用来泛称国家。明·王世贞。
引《书经·太甲上》：「社稷宗庙，罔不祇肃。」
《三国演义·第三回》：「天子为万民之主，无威仪不可以奉宗庙社稷。」
《礼记·檀弓下》：「能执干戈以卫社稷，虽欲勿殇也，不亦可乎？」《鸣凤记·第一四出》：「食人之禄，当分人之忧，苟利社稷，死生以之。」
社稷，土神和谷神的总称。分言之社为土神，稷为谷神。土神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。