指人手的手指基部与腕部之间稍凹的部分，当屈伸时，手指正与之相合。
英palm;
腕关节与指之间的部分。亦指手心的一面。
引汉•刘向 《说苑·政理》：“梁王 曰：‘先生有一妻一妾不能治，三亩之园不能芸，言治天下如运诸手掌，何以？’”元•王实甫 《西厢记》第一本第二折：“手掌儿里奇擎，心坎儿里温存，眼皮儿上供养。”
冰心 《寄小读者》十二：“不时的掉下一两片手掌大的雪块，无声的堆在雪地上。”
比喻所控制的范围。
引锡剧《红色的种子》第五场：“我的摆下天罗网，坏蛋难逃我手掌。”
手的中心部分。
引汉·刘向《说苑·卷七·政理》：「梁王曰：『先生有一妻一妾不能治，三亩之园不能芸，言治天下如运诸手掌，何以？』」
掌握、控制。
例如：「为了脱离他的手掌，她逃走了很多次。」
人的双手上有十二条正经脉的 86 个经穴和 224 个奇穴，手部集中了与体内所有器官均有关系的穴位。手掌联结着人体的前部、手背联结着人体的后部各种器官，因此身体内部有无异常都可由经、穴传递给手的各部位。疾病的信号更会通过神经、血管和经络反应到指掌的不同部位上来，而指掌的某种部位的形态改变，其中特异性和规律性的改变，就是望手诊病的依据。