指城市中穷人聚居的地方。
英substandard housing; shum;
旧指城市中贫民聚居的地段。因房舍简陋如窟穴，故称。
引邹韬奋 《经历》五三：“我们在 香港 的报馆因为试办的经费是由几个书呆子勉强凑借而成的，为数很有限，所以是设在贫民窟里。”
叶圣陶 《穷愁》：“然侠情高义，往往于贫贱求之，惟贫民窟乃多和蔼乐善之人。”
贫民聚居的地方。
例如：「德蕾莎修女生前长期服务贫民窟中的人民，于西元一九七九年得到诺贝尔和平奖。」
贫民窟(slum)一词一直用来指最恶劣的住房条件、最不卫生的环境。贫民窟是包括犯罪、卖淫和吸毒在内的边际活动的避难所，是有可能造成多种传染病肆虐城市地区的传染源，是一个和正直、健康毫不相干的地方，印度和巴西有最大贫民窟。
今天"贫民窟"这个统称词所指不明确，带有贬义。但是在发展中国家，这个词不再像最初时那样具有贬义，而仅仅是指状况比较差的或是非正式的住房。