研究光、光的产生和传播、光所经受的和引起的各种效应以及与光有密切关系的其他现象的一门科学。
英optics; photology;
翰林学士的别称。
引明•沉德符 《野获编·词林·翰林升转之速》：“左諭得 黎淳 以《英宗实録》成，陞左庶子，引故事力辞，虽其意欲得翰林光学，不愿久处坊局，其持论则未尝谬也。”
清•李慈铭 《越缦堂读书记·小腆纪年》：“若翰林学士， 明 世虽为极清要之职，称曰‘光学’，然其秩止五品，自中叶以后，皆以尚书侍郎兼之。”
以光为研究对象的一个物理学分科。
研究光的产生、传播、性质、现象及应用的科学。
光学（optics）是物理学的重要分支学科。也是与光学工程技术相关的学科。狭义来说，光学是关于光和视见的科学，optics词早期只用于跟眼睛和视见相联系的事物。而今天常说的光学是广义的，是研究从微波、红外线、可见光、紫外线直到X射线和γ射线的宽广波段范围内的电磁辐射的产生、传播、接收和显示，以及与物质相互作用的科学，着重研究的范围是从红外到紫外波段。它是物理学的一个重要组成部分。
光学是研究光的行为和性质的物理学科。光是一种电磁波，在物理学中，电磁波由电动力学中的麦克斯韦方程组来描述；同时，光具有波粒二象性，光的粒子性则需要用量子力学来描述。