监督演出(如舞台、银幕或电台转播)并负责指导动作、灯光、音乐、排练，在总体上使作者的观念实体化的人。
英director;
训练及指导剧团的表演。
英direct;
在排演戏剧或拍摄电影、电视时指导表演和布景的工作。亦用以比喻对某一事件的暗中策划和指挥。
引庞瑞垠 《我们还会相逢》：“一场又一场令外人目瞪口呆的政治运动，导演了多少充满血和泪的家庭悲剧。”
担任导演工作的人。
引曹禺 《日出》第四幕：“是，是啊，导演说今天我不来，片子就不能拍了。”
在戏剧演出或影片拍摄时，负责场面调度、镜头安排并指导演员表演的人。
暗中教唆别人做事。
例如：「这件窃盗案子，就是他一手策划和导演的。」
导演，是制作影视作品的组织者和领导者，是用演员表达自己思想的人。是把影视文学剧本搬上荧屏的总负责人。作为影视创作中各种艺术元素的综合者，导演的任务是：组织和团结剧组内所有的创作人员和技术人员和演出人员，发挥他们的才能，使众人的创造性劳动融为一体。
导演就好比军队的最高指挥者，一部影视作品的质量，在很大程度上决定于导演的素质与修养；一部影视作品的风格，也往往体现导演的艺术风格和性格，更能体现出导演看待事物的价值观。