植物茎叶表皮的外层中由蜡、脂肪酸、皂、高级醇和树脂状物构成的不溶而又透水的复杂聚集体。
英cutin;
某些动植物体表皮的一层组织，质地坚韧，由壳质、石灰质等构成，具有保护内部组织的作用。
引徐珂 《清稗类钞·动物·蠼螋》：“尾端有角质之附属器，作鋏子状，迫之，则泄毒液以自保护。”
角质是植物角质层的主要成分。它不是单一的物质，而是不饱和度很高的高级脂肪酸类（羟基C18脂肪酸）的聚合物。角质的组成成分可因植物的种类而有很大的差别。角质是角质层的骨架物质，一般在茎、叶表面以层状存在。
角质就是类似角的质地，似牛角，羚羊角，一般质地坚实，半透明状。以区别于金属质地，木质，草质，革质等。