音译名。源出印第安语，意为“他的家族”。人们以某种动物、植物或其他物体作为家族或部族的标志。
英totem;
英语totem的音译。源出印第安语，意为“他的亲族”。原始社会中，人们以某种自然物的图形作为本氏族的保护神和标志，称为图腾。
引郭沫若 《关于晚周帛画的考察》：“凤是玄鸟，是 殷 民族的图腾。夔，我也把它误认为龙，龙是 夏 民族的图腾。”
原始社会中，假借某种自然物为符号，并加以尊崇膜拜，作为一群体或一氏族的标志。这种自然物的符号或形象便称为「图腾」，大多以动物或植物为标记。
图腾，是记载神的灵魂的载体。是古代原始部落迷信某种自然或有血缘关系的亲属、祖先、保护神等，而用来做本氏族的徽号或象征。原始民族对大自然的崇拜是图腾产生的基础。运用图腾解释神话、古典记载及民俗民风，是人类历史上最早的一种文化现象。
不同地区和国家的人有不同的图腾崇拜，比如中国人的图腾一般为龙，俄罗斯则有熊图腾的崇拜。