认为不同种类的动植物都起源于先已存在的其他种类，其可识别的差异是由于逐代发生的演变形成的。
英evolution;
(如哲学、生物学或社会学中的)关于进化的学说，是由英国学者达尔文在《物种起源》一书中提出的。
英evolutionism;
即达尔文主义。 英国 生物学家 达尔文 (CharlesRobertDarwin，1809－1882)所创关于生物界历史发展一般规律的学说。主要内容包括生物的变异性和遗传性、物种的起源、生存竞争等。
引毛泽东 《关于正确处理人民内部矛盾的问题》八：“哥白尼 关于太阳系的学说， 达尔文 的进化论，都曾经被看作是错误的东西，都曾经经历艰苦的斗争。”
陈祖芬 《飞吧，飞向二十一世纪》诗：“达尔文 摇着聪明的脑袋：我研究了一辈子进化论，真不明白，人，怎么又向着猿倒退？”
以物竞天择的理论说明万物进化途径、原因的学说。由英国达尔文创立。
进化论（英文：theory of evolution），并非什么演化都是进化，进化论，是以史为鉴，要找出生命生存规律和发展方向的系统性的科学理论，是对物种起源和发展的一种科学证明。
进化生物学是进化论的一部分，是一种猜想之一。
古希腊时期曾经出现一些零星的演化思想，包括现在“演化论”者的演化无方向存在即合理，都不是系统性的科学理论。21世纪进化学绝大部分以“分子钟为基础、蛋白质PAM矩阵和BLOSUM的氨基酸矩阵为证据”的分子系统发生学和进化动力学为基础，由达尔文的进化论指导。以埃尔温·薛定谔的《生命是什么》为主体方向，近中性突变为框架 ，已成为当代生物学的核心思想之一，解释了染色体平衡易位等基因变化。