书名。西汉刘向辑。为骚体类文章的总集。收录有屈原、宋玉、王褒、贾谊、严忌等人的辞赋及刘向自己的作品《九叹》，共计十六篇。全书以屈原作品为主，其余各篇也都承袭屈赋的形式。
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亦作“楚词”。本为 楚 地歌谣。 战国 楚 屈原 吸收其营养，创作出《离骚》等巨制鸿篇，后人仿效，名篇继出，成为一种有特点的文学作品，通称 楚 辞。 西汉•刘向 编辑成《楚辞》集， 东汉•王逸 又有所增益，分章加注成《楚辞章句" class=primary href=/cidian/ci-eff3980a9>楚辞章句》。
引唐•孟浩然 《陪张丞相自松滋江东泊渚宫》诗：“腊响惊 云梦，渔歌激 楚 辞。”
《朱子语类》卷一三九：“楚 词平易，后人学做者反艰深了，都不可晓。”
宋•魏庆之 《诗人玉屑·诗体上》：“有 楚 辞， 屈 宋•以下，傚 楚 辞体者，皆谓之 楚 辞。”
姚华 《论文后编·目录中》：“楚 辞者， 楚 人之辞也。虽‘凤兮’‘沧浪’，已载前籍，而《骚》尤深远，其辞若跌宕怪神，其思则繾綣惻怛，故能义兼《风》《雅》，体先词赋，於是 楚 辞代《诗》而兴，蔚然成家矣。”
战国时代南方楚国的诗歌。楚怀王时的贤臣屈原，被谗而遭流放，作离骚以自伤，后人如宋玉、唐勒等人仿屈原文体而作，名篇备出，成为极重要的文学作品。而这一类文体的作品，通称为「楚辞」。楚辞为南方文学的代表，用句多是六言七言参差，描写个人情怀，富有浪漫神秘气息，其用韵而长篇铺叙，开汉赋的先河。汉刘向汇集屈原、宋玉、贾谊等人作品，辑成《楚辞》。王逸为之注释，名为「楚辞章句」。
楚辞是屈原创作的一种新诗体，并且也是中国文学史上第一部浪漫主义诗歌总集。“楚辞”的名称，西汉初期已有之，至刘向乃编辑成集。东汉王逸作章句。原收战国楚人屈原 、宋玉及汉代淮南小山、东方朔、王褒、刘向等人辞赋共十六篇。后王逸增入己作《九思》，成十七篇。全书以屈原作品为主，其余各篇也是承袭屈赋的形式。以其运用楚地（注：即今湖南、湖北一带）的文学样式、方言声韵和风土物产等，具有浓厚的地方色彩，故名《楚辞》，对后世诗歌产生深远影响。
《楚辞》经历了屈原的作品始创、屈后仿作、汉初搜集、至刘向辑录等历程，成书时间应在公元前26年至公元前6年间。刘向《楚辞》原书早亡，后人只能间接通过被认为保留最完整的东汉王逸《楚辞章句》（原书亦佚）、宋洪兴祖《楚辞补注》（《楚辞章句》的补充）追溯、揣测原貌。
《楚辞》对整个中国文化系统具有不同寻常的意义，特别是文学方面，它开创了中国浪漫主义文学的诗篇，因此后世称此种文体为“楚辞体”、骚体。而四大体裁诗歌、小说、散文、戏剧皆不同程度存在其身影。
对《楚辞》（楚辞）及其研究史作研究的学科，今称为“楚辞学”，其上迄汉代，宋代大兴，近现代更成为中国古典文化殿堂之显学，而《楚辞》早在盛唐时便流入日本等“儒家-中华文化圈”，16世纪之后，更流入欧洲。至19世纪，楚辞引起欧美各国广泛关注，各种语言的译文、研究著作大量出现，在国际汉学界，楚辞一直是研究的热点之一。