在台湾省本岛西部、玉山以西。南北走向，长百余千米。主峰大塔山，海拔2663米。森林茂密，有三千年古红桧树，号称“神木”。风景以大塔山断崖、塔山云海、祝山观日最为有名。还有三代木、姐妹潭、慈云寺、高山博物馆等胜迹。为台湾游览胜地。
阿里山，位于台湾省嘉义市东方75公里，地处海拔高度为2,216米，坐标为北纬23度31分，东经120度48分，东面靠近台湾最高峰玉山。由于山区气候温和，盛夏时依然清爽宜人，加上林木葱翠，是全台湾最理想的避暑胜地，是台湾省的著名旅游风景区。
阿里山和玉山山脉与玉山公园相邻，平均气温为摄氏10.6度，夏季平均14.3度，冬季平均气温6.4度。阿里山森林游乐区西靠嘉南平原，北界云林、南投县，南接高雄、台南县，总计面积高达1400公顷。
阿里山共由十八座高山组成，属于玉山山脉的支脉，隔陈有兰溪与玉山主峰相望。群峰环绕、山峦叠翠、巨木参天。相传以前，有一位邹族酋长阿巴里曾只身来此打猎，满载而归后常带族人来此，为感念他便以其名为此地命名。了解真实的阿里山文化历史就应深入到阿里山邹族文化部落里面，在阿里山邹族的文化园区，就会认识邹族这个英勇的原住民族。
阿里山的日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称阿里山五奇：阿里山铁路有70多年历史是世界上仅存的三条高山铁路之一，途经热、暖、温、寒四带，景致迥异，搭乘火车如置身自然博物馆。尤其三次螺旋环绕及第一分道的Z字形爬升，更是难忘的经验；祝山是观赏日出的最佳地点，要到祝山可坐火车或从电信局旁的石板路循阶而去，穿过森林大约40分即可到达。